À bord du Rocky Mountaineer

« Tant qu’à aller dans l’Ouest canadien pour la première fois, autant voir les Rocheuses de près » ai-je annoncé à mes enfants en réservant nos places à bord du Rocky Mountaineer , un train panoramique qui assure entre autres la liaison entre Vancouver et Calgary en passant par Kamloops et Banff.

A posteriori, c’est probablement l’une

des plus spectaculaires aventures

ferroviaires. C’est du moins l’avis du

National Geographic, qui a élu le trajet du

Rocky Mountaineer comme « l’un des plus

beaux voyages que l’on puisse effectuer

dans une vie ». Au départ, nous ne nous

attendions pourtant à rien de précis,

sinon à voir des montagnes : « Encore plus

hautes que les Laurentides, maman ? »

« Beaucoup plus hautes que les

Laurentides, mon chaton ! »

Après quelques jours d’activités

intensives à Vancouver, l’embarquement

se fait d’une gare réservée au Rocky

Mountaineer, tôt le matin. L’atmosphère

est à la détente, rien ne presse. Après

tout, il s’agit d’un train réservé à la

villégiature : tous les passagers sont en

vacances. Notre wagon est doté d’un

balcon d’où nous pourrons prendre

des photos. Le grand luxe ! Pendant

deux jours, le périple nous promet non

seulement des paysages extraordinaires,

mais également la vue d’animaux

sauvages et d’oiseaux de proie. Deux

heures seulement après notre départ, ma

fille, toute excitée, aperçoit justement

un grizzly. Son premier grizzly ! J’entame

« Tant qu’à aller dans

l’Ouest canadien

pour la première

fois, autant voir les

Rocheuses de près »

ai-je annoncé à mes

enfants en réservant

nos places à bord du

Rocky Mountaineer ,

un train pan oramique

qui assure entre

autres la liaison

entre Vanc ouver et

Calgary en passant par

Kamloops et Banff.

un bout de conversation avec la dame

qui prend des photos à côté de moi. Elle

et son mari sont venus d’Australie. Leurs

voisins de sièges sont originaires de

Nouvelle-Zélande et plusieurs passagers

viennent d’Angleterre et des États-Unis.

L’âge des passagers varie entre 45 et 75

ans. Tous s’accordent à dire qu’il s’agit du

« trip of a lifetime ».

FOURMIS DANS LES JAMBES NON INCLUSES

Côté confort, nos sièges concèdent

suffisamment d’espace à nos jambes

pour nous permettre de nous tenir

confortablement debout devant nos

sièges, histoire de rendre hommage au

paysage grandiose. Nous prenons le petitdéjeuner

et le lunch au wagon-restaurant :

la cuisine est exquise et abondante, notre

serveur est adorable, c’est le bonheur ! De

retour à nos sièges réservés, on ne voit

pas le temps passer. Pour les enfants,

c’est la fête, parce qu’on leur sert du

chocolat chaud et du jus d’orange à

volonté. Les parents ont droit à du vin et

de la bière… tout aussi à volonté. En fin

d’après-midi, on fait escale à Kamloops,

où nous passerons la nuit. Quoi ? C’est

déjà l’heure de débarquer ? On ne voit

décidément pas le temps passer !

Gastronomie à bord

KAMLOOPS

Située à 350 kilomètres au nord-est de

Vancouver, Kamloops compte autour de

90 000 habitants. L’hôtel Four Points by

Sheraton où nous logeons n’est pas le plus

prestigieux de la chaîne, mais il surplombe

la vallée du fleuve Thompson ainsi que

les montagnes, et se trouve à proximité

de boutiques, de restaurants et de lieux

de divertissement. Après l’agitation de

Vancouver, cette petite ville de style Far

West nous semble très exotique.

Four Points by Sheraton à Kamloops : vue magnifique incluse !

BANFF

Le lendemain matin, l’excitation est à son

comble. C’est que la deuxième portion du

voyage promet d’être la plus spectaculaire

et nous ne sommes pas déçus ! Le paysage

entre Kamloops et Banff est en effet à

couper le souffle. Les lacs, dont la couleur

turquoise est absolument stupéfiante, se

disputent littéralement la vedette avec

les glaciers aux sommets escarpés.

Nous perdons vite le compte de nos

« oh ! » et de nos « ah ! » émerveillés,

et prenons assez de photos pour remplir

une douzaine d’albums.

Notre estomac est loin d’être laissé pour

compte; la gastronomie à bord est l’un

des traits caractéristiques du voyage

et l’expérience s’avère absolument

inoubliable. Un peu comme sur un

paquebot, les repas s’avèrent tous plus

délectables les uns que les autres et se

succèdent plus vite que nous pouvons en

prendre. Une fois à Calgary, nous quittons

presque à regret le personnel du train, qui

s’est montré d’une générosité et d’une

gentillesse exquises!

Si tout va si vite autour de vous que

vous peinez à retrouver votre souffle, ce

voyage, tout en langueur et en paysages

à faire rêver, est la destination toute

trouvée pour enfin trouver le moyen

de relaxer. À n’en pas douter, voilà une

expérience de voyage exceptionnelle.

Pour en savoir plus :

www.rockymountaineer.com