26 moments magiques dans notre 𝐕𝐢𝐞𝐮𝐱-𝐐𝐮𝐞́𝐛𝐞𝐜 de 2026

1. Marcher sur les pas de Samuel de Champlain ? Cela est possible. Il suffit de se rendre devant l’église Notre-Dame-des-Victoires. Des marques sur le parvis indiquent l’emplacement de la seconde habitation de celui qui fonda Québec en 1608.

2. Il y a de grands personnages historiques qui n’ont jamais quitté leur Vieux-Québec. C’est ainsi que, dans la chapelle des Ursulines, on peut s’approcher du tombeau de Marie de l’Incarnation. Dans la basilique-cathédrale, il y a l’imposant tombeau de M^gr François de Laval auprès duquel est venu prier le pape François. Ces personnages, qui occupaient tant de place dans nos manuels d’histoire de la petite école, continuent à faire partie de nos vies.

3. Malheureusement, trop peu de gens savent que l’on peut marcher sur les portes de Québec. On emprunte l’escalier près de la porte Saint-Jean qui nous permet de monter sur la porte, et de là, continuant sur les remparts, on peut se rendre à la porte Kent et à la porte Saint-Louis. Du haut des remparts érigés par les Français, on a de beaux points de vue sur le Vieux-Québec et l’hôtel du Parlement.

4. Dans le parc Montmorency, il faut prendre le temps d’admirer un magnifique groupe statuaire au pied du socle du monument à Louis Hébert. C’est l’une des œuvres les plus émouvantes du grand sculpteur Alfred Laliberté. On y voit une attentionnée Marie Rollet faisant la lecture à ses trois enfants : la songeuse Anne, la curieuse Guillemette et le distrait Guillaume. Magnifique rappel de la première famille à s’établir à Québec en 1617.

5. Dans la rue des Jardins, vis-à-vis les jardins de l’Hôtel de Ville, des marquages sur le pavé nous indiquent l’emplacement de la vénérable chapelle des Jésuites qui s’y trouvait de 1666 à 1800. On racontait que ce fut la plus belle église de Québec au temps de la Nouvelle-France.

6. Vous verrez parfois des gens appuyés à l’arrière du haut socle du monument de M^gr de Laval. Et ils relèvent la tête pour admirer une plaque qui orne la marquise du bureau de poste. On peut y admirer le fameux chien d’or qui ronge son os ! Cette pierre sculptée, qui date des années 1690, avait jadis été placée sur la vieille maison qui fut démolie pour faire place au bureau de poste. C’est le docteur Timothée Roussel qui fit sculpter l’animal en mémoire de son fidèle chien qu’un malicieux voisin avait tué.

7. Chaque jour où se pointe le soleil, un vieux cadran solaire, sur le mur de l’aile de la Procure, dans la cour du Petit Séminaire, nous indique l’heure. On peut s’y fier, mais il faut savoir qu’il donne toujours l’heure normale, ne connaissant pas l’heure avancée.

8. On peut encore apercevoir, rue des Remparts, la maison où vivait le général Louis-Joseph de Montcalm. Dans l’imposte vitrée de la porte, l’inscription CANDIAC rappelle le nom de son domaine en Provence. Si chaleureux et si loin des plaines d’Abraham où il fut blessé mortellement le 13 septembre 1759.

9. Une fois que l’on a découvert les passages qui mènent à la ruelle Sous-le-Cap, on est agréablement étonné par ce que l’on y voit, une rue étroite que surplombent des passerelles comme dans certaines très vieilles rues d’Europe ou du Moyen-Orient.

10. Il y a beaucoup de plaisirs bien simples qui ne se démoderont jamais. Comme celui de s’installer sur la terrasse Dufferin avec une crème glacée et regarder défiler les promeneurs venus de tous les coins du monde. Il en est ainsi depuis 1879, et les bancs publics conçus alors par l’ingénieur Charles Baillairgé sont toujours aussi confortables.

11. On ne peut s’imaginer la terrasse Dufferin en hiver sans sa fameuse glissoire séculaire, et y entendre les cris des enfants dans les toboggans qui la dévalent.

12. Parcourir la rue du Petit-Champlain peut paraître ne plus rien avoir d’original. Et pourtant, y rencontrer le flot ininterrompu des touristes enjoués et étonnés nous amène à revoir notre Vieux-Québec avec leurs yeux et à nous émerveiller.

13. Prendre aussi le temps de marcher dans la ruelle du Trésor, où tant d’illustrations du Vieux-Québec sont offertes. Apercevoir les touristes choisir une œuvre selon leurs goûts et leurs bourses. Repartant chez eux avec un souvenir de ce Vieux-Québec qu’ils viennent de découvrir.

14. Dans les jardins de l’Hôtel de Ville, à proximité de la nouvelle fontaine miroir aux jets d’eau colorés, le design des tables et des chaises donne un aspect européen à cet endroit. Et, il y a, à proximité, une populaire sandwicherie.

15. Quoique l’on y arrive quelque peu essoufflé, il faut se rendre à la terrasse Pierre-Dugua de Mons, le point le plus élevé en altitude du Vieux-Québec. On y a accès par l’avenue Saint-Denis. Au centre de la terrasse, un monument rend hommage au sieur Dugua de Mons, le patron et le bon ami de Champlain lors de la fondation de Québec. On le voit coiffé de son grand chapeau de mousquetaire. De cette terrasse, nous avons une vue « à couper le souffle » sur le fleuve, la côte de Beaupré, l’île d’Orléans. Ce fut notre point d’observation lors du départ des grands voiliers en 1984.

16. Pique-niquer dans le Vieux-Québec ! Pourquoi pas ? Les pentes au bas de la terrasse Pierre-Dugua de Mons, qui descendent vers la terrasse Dufferin, s’avèrent un endroit idéal. De vieilles photographies nous prouvent qu’elles sont populaires en été depuis de nombreuses décennies. Et, encore de nos jours, des gens y dégustent leur lunch tout en admirant le paysage impressionnant.

17. Victor Hugo n’aurait pas détesté notre rue Christie. En arrivant par la rue Couillard, il faut monter tranquillement cette étroite rue, qui pourtant a des trottoirs de chaque côté. Mais ils sont si étroits que seuls les chats les utilisent. Les piétons préfèrent marcher dans la rue.

18. Lorsque l’on arrive de la rue des Remparts et que l’on marche dans la rue Hébert, on y découvre soudainement une étroite et pittoresque maison à la jonction des rues Hébert et Monseigneur-De Laval. S’avançant comme une proue de navire depuis plus de deux siècles, elle ne bouge pourtant pas, suscitant toujours la curiosité.

19. Dans le Vieux-Québec, l’histoire est gravée sur les murs. Bien peu de gens portent attention aux plaques historiques. Pourtant, elles ont tant à nous apprendre sur les générations d’habitants qui ont occupé ses lieux ! Sur un commerce de la côte de la Fabrique, une belle vieille plaque rappelle l’emplacement de la librairie d’Octave Crémazie fondée en 1844 : on y voit le profil de celui qui fut notre premier poète national et qui mourut malheureux en exil en France, si loin de son cher Vieux-Québec.

20. Se reposant sur un banc à la place de l’Hôtel de Ville à l’heure du souper, il est bouleversant d’entendre sonner l’Angélus au clocher de la basilique-cathédrale. J’ai entendu un jour un touriste déclarer : « Ces cloches ont une telle gravité qu’elles transpercent nos âmes. »

21. Puis, le dimanche matin, il faut entendre tinter le carillon de la cathédrale anglicane, venu d’Angleterre. De ce qui nous semble d’abord une cacophonie se dégagent peu à peu des mélodies légères et joyeuses. On se croirait transporté à Londres.

22. Mon lieu de quiétude préféré du Vieux-Québec : la bibliothèque de la Maison de la littérature. De hautes fenêtres gothiques font entrer une lumière apaisante dans cette ancienne église méthodiste. Assis dans un fauteuil confortable, on peut y lire un roman de Jacques Poulin, ce romancier, disparu en 2025, qui aimait tant le Vieux-Québec.

23. On peut encore faire du lèche-vitrines dans le Vieux-Québec. Rue Saint-Paul, les vitrines des boutiques d’antiquités et des galeries d’art attirent encore l’attention. Et, dans la côte de la Fabrique, les vitrines d’un grand magasin fondé en 1840 sont admirablement changeantes au fil des saisons.

24. Au cœur de ce que l’on appelait autrefois le Quartier latin, car s’y trouvait l’Université Laval, il y a, rue Couillard, un intello petit café qui a quelque chose d’intemporel.

25. Dans une boutique de Noël de la rue Buade, je me souviens de la célèbre librairie Garneau qui s’y trouvait autrefois et des premiers livres que je m’y suis procurés. C’est ainsi pour beaucoup de gens, il y a le Vieux-Québec d’aujourd’hui et le Vieux-Québec de nos souvenirs.

26. Lorsqu’on se trouve sur les quais quand nous quittons un paquebot de croisière, on a le cœur gros. Il y a ces gens au bastingage qui envoient la main et qui contemplent pour une dernière fois le Vieux-Québec dominé par son Château Frontenac. Et le paquebot qui fait retentir son criard pour nous faire ses adieux.