Il faut toute une équipe pour faire vibrer une entreprise

Et si l’on inventait une salle de montre chic et invitante, ouverte 24 heures sur 24, où les gens peuvent imaginer en toute intimité et à leur gré leurs prochaines cuisines et salles de bain ? Cet espace de rêve existe bel et bien dans la succursale d’Armoires AD+ de Lévis, située dans les Halles de l’habitation. SophIA, un outil d’intelligence artificielle développé à l’interne, y accompagne les clients dans leurs explorations. « C’est unique au Québec, en Amérique et peut-être au monde. C’est aussi une réponse très concrète aux besoins formulés par notre clientèle », explique Sophie Pedneault, coordonnatrice des ventes et coactionnaire.

Née d’une idée audacieuse lancée en 2023, cette expérience nouveau genre incarne le joyeux vent de modernité qui souffle chez Armoires AD+. Elle rassemble également des éléments phares de l’entreprise : intuition, idéation créative, élan, dynamisme, travail d’équipe, analyse efficace, passage à l’action.

Une véritable affaire de continuité

En 1993, ce sont les mêmes moteurs qui animaient Maurice Gilbert, installateur souhaitant se lancer en affaires, et sa fille Dany Gilbert, étudiante en administration, lorsqu’ils mettent sur pied Armoires AD+ dans le sous-sol de la maison familiale à Sainte-Marie. Plans d’armoires dessinés à la main, projets vendus à plusieurs clients : père et fille sont minutieux et sérieusement investis. Ça fait boule de neige. Ils déplacent leur expertise dans un local commercial voisin, puis s’installent dans un immeuble du boulevard Vachon Nord, revampé en 2000. C’est de là qu’eux et l’équipe dont ils s’entourent déploieront leur notoriété en Chaudière-Appalaches, ensuite dans la région de la Capitale-Nationale, puis partout dans la province.

Des moments clés marquent la croissance de l’entreprise, dont la construction de sa propre ébénisterie en 2001. Deux ans plus tard, un partenariat avec Plancher Bois Franc 2000 mène à l’ouverture d’une succursale à Québec et de quelques autres dans la province (Mascouche, Alma, Chicoutimi). En 2013, celle de Lévis sera inaugurée.

Ces avancées sont en bonne partie le fruit de l’intuition de Dany. Or, si son instinct la guide dans sa capacité à se propulser, elle s’y fie également lorsqu’un pas de recul s’avère nécessaire. Un jour, elle constate que gérer des succursales à distance (Mascouche, Alma, Chicoutimi) ne lui correspond pas.

« Leur fermeture a été une décision difficile pour elle, mais saine », relate Karine Garant, coordonnatrice du département de dessin technique et coactionnaire. « Ce passage a coïncidé avec l’arrivée parmi nous en 2011 de Richard Dubois, aussi coactionnaire maintenant, qui a ouvert tout le volet multiplex. » Aux projets résidentiels solidement établis se sont donc ajoutés ceux d’envergure et de grand volume dans les régions de Montréal, d’Ottawa et de Québec, signant un véritable boom pour la production.

L’autogestion : une métamorphose naturelle

Petit à petit, Armoires AD+ devient l’une des plus importantes industries au Québec dans son créneau, qui comprend également l’offre de mobilier intégré, de bibliothèques et de pièces-penderies. Dany était au fait de ce positionnement, mais en 2016, lorsqu’elle se retrouve seule actionnaire à bord, elle prend le pouls de l’ampleur de son organisation. « Elle a réalisé à quel point la petite graine semée en 1993 était devenue une forêt belle et dense », illustre Karine.

L’entrepreneure a d’abord tenté de formater son modèle d’affaires selon une recette censée correspondre efficacement à cette réalité : structure hiérarchique, organigrammes classiques. Mais son instinct lui dicte autre chose. Une formation à l’École d’entrepreneurship de Beauce l’aide à nommer sa vision : l’autogouvernance, une philosophie qui prône l’intelligence collective et la conviction profonde que ce sont ceux qui font qui savent. Ce modèle de leadership est basé sur la communication et le développement de l’autonomie et il facilite l’organisation du temps et du travail ainsi que les prises de décision. Si le choix semble ambitieux, il était bien conçu pour l’entreprise. « La transition s’est faite naturellement en 2018. Un grand désir de performance motive nos gens. Ils ont besoin de contribuer, de se sentir impliqués », note Karine. « C’est comme ça qu’on a appris, poursuit Sophie. Quand on consultait Dany à propos d’un dossier, elle nous encourageait toujours à trouver les réponses par nous-mêmes. L’autonomie, pour nos équipes, c’est intuitif. »

En marche vers l’avenir et la pérennité

Ce modèle basé sur la confiance, encore rare au Québec, a de quoi inspirer. Autre source d’inspiration : la transition vers l’avenir d’Armoires AD+ assurée par le repreneuriat. En approchant les 30 ans de son parcours d’exception, Dany y a réfléchi avec son équipe. À partir de 2020, le repreneuriat a officiellement débuté avec l’intégration de Richard, suivi de Sophie en 2021, puis de Karine et d’Andreanne Bisson en 2022. Il s’est conclu en 2025, avec l’intégration de Kevin Kelly et de Michaël Rhéaume, fils de Dany, tandis qu’elle-même se retirait de l’actionnariat. Ils sont donc six à reprendre le flambeau.

Leurs années d’expérience terrain mises ensemble totalisent presque un siècle. Quant à leurs connaissances – dessin technique, marketing, finances, production, ventes, etc. –, elles se complètent à merveille. Sur des bases très solides, pleins de fierté et avec un enthousiasme débordant, les nouveaux actionnaires entendent mener l’entreprise vers de plus hauts sommets.

« Grâce à Dany, Armoires AD+ a connu une croissance stable tout en grandissant de l’intérieur. Nous poursuivons sa vision en visant une expansion concrète, à l’affût des opportunités. »

— Karine Garant, coordonnatrice du département de dessin technique et coactionnaire chez Armoires AD+

Le groupe carbure à un processus d’amélioration continue extrêmement porteur. Celui-ci se nourrit des valeurs d’expérience client, d’épanouissement personnel, d’innovation et d’excellence véhiculées par Dany, auxquelles s’ajouteront celles des nouveaux actionnaires, toujours dans la même palette.

Des comités formés d’employés liés à toutes les facettes de l’entreprise sont à l’œuvre, et les échanges féconds y bouillonnent. Pour alimenter ces incubateurs de progrès, les projets ne manquent pas. Sous peu, un second Espace 24 h sera ouvert dans la succursale de Québec. Autres objectifs ? L’optimisation de la production et du canal de distribution ainsi qu’une utilisation bonifiée de l’intelligence artificielle sont aussi à prévoir. « L’IA ne remplacera jamais nos gens. Elle les appuie pour faciliter le travail », précise Sophie.

Dans toutes ces avancées, la qualité des produits et le service exemplaire demeurent la priorité. La mise sur pied de l’Espace 24 h et le développement de SophIA en sont des preuves tangibles. Les nombreux prix Nobilis (APCHQ), Fidéides, Pléiades, Perséides et Galons remportés annuellement reflètent aussi ce sceau d’excellence.

Pour poursuivre l’aventure, les repreneurs chevronnés peuvent se fier sur une équipe solide, hautement professionnelle, dont les savoir-faire combinés se comptent en quelque 650 années.

Une communauté tissée serrée qui inclut les professionnels en construction, les fournisseurs et la clientèle. Chaque décision doit servir cette dernière en plus de l’entreprise et des équipes. Quant à Dany, elle est maintenant employée à temps partiel… entre deux voyages ! « Et nous sommes tous privilégiés de pouvoir encore compter sur son accompagnement », assurent Sophie et Karine.

Qui sait quels horizons s’ouvrent à Armoires AD+ pour les prochaines décennies ? Chose certaine, sa prolifique équipe regorge d’idées brillantes qui, gageons-le, ne resteront pas sur des tablettes !